7月15日美山かやぶきの里の新道さんの工房を訪ねました。藍染めに使う良い灰を求め、家族と移り住み、30年になるそうです。藍工房の2階は「ちいさな藍美術館 」として、新道さんが研究の為に若い頃から収集された世界各地の美しい布や衣装の一部が展示されています。
新道さんは、作品をつくるだけではなく、浴衣や手ぬぐいもつくります。ちいさな端切れは、大事に、お母様の手でパッチワークの美しい布となったり、奥様の千賀子さんによって、愛らしい袋ものになります。以前伺った時に、浴衣が欲しいとお願いしていましたので、今回、いくつか見せて頂いて、薄いクリーム色の柔らかい綿のものを、浴衣より長く着られていいという千賀子さんの勧めで、単衣の着物に仕立てることにしました。
有名な作家だと知らなくても、手ぬぐいを使い心地や品質の良さで、気に入ってくれる人が「あれいいわ、また同じものを頂戴」とここへ買いに来るそうです。本来テキスタイルデザインはこうでなくっちゃね!って思います。
新道さんは、伝統的な絞り技法を研究し独自の技法を生みだし、インディゴと新道を合わせて「シンディゴ」と名付けました。彼の作品は、藍染の技術が主役にならず、無用なものをそぎ落としたミニマルで、しかも、ふっくらと風合いのある心地よいシンプルなものです。それは、彼の技術と表現に対する絶妙のバランス感と空間に対するセンスによるもので、私は、とても素晴らしいと思います。
